Der Stausee Embalse Peñol-Guatapé fasst 1,24 Milliarden Kubikmeter Wasser hinter einem 1978 fertiggestellten Damm. Dabei wurden sechs Dörfer überflutet und achttausend Einwohner vertrieben, deren Häuser nun unter der türkisfarbenen Oberfläche liegen.
Die Kirchturmspitzen der versunkenen Stadt El Peñol ragen in trockenen Monaten noch aus dem Wasser und sind von den Ausflugsbooten aus zu sehen, die ihre Routen durch die einstigen Bergtäler ziehen. Der Stausee liefert 14 Prozent des kolumbianischen Stroms und schuf ein Labyrinth aus Buchten, das sich über 2.200 Hektar erstreckt und von smaragdgrünen Inseln gesprenkelt ist, die vor dem Schließen der Damm Tore noch Hügelkuppen waren.
Die Abfahrten der Guatapé-Medellín-Bootstour erfolgen vom Malecón der Stadt, einer Uferpromenade, die nach der Überflutung wieder aufgebaut wurde, um sowohl den Fischern als auch dem Tourismus zu dienen, der die Landwirtschaft als Haupteinnahmequelle der Region abgelöst hat. Der Stausee ist durchschnittlich 65 Meter tief und erreicht nahe der Staumauer 120 Meter. Seine Oberfläche spiegelt die Zócalos wider – handbemalte Keramikfriese, die das ländliche Leben darstellen und jede Gebäudefassade entlang des Ufers schmücken. Die Passagierboote (Lanchas) befördern je nach Anbieter zwischen zwölf und dreißig Reisende und navigieren vorbei an luxuriösen Fincas, die Industriellen aus Medellín gehören, welche das ehemalige Ackerland kauften, als sich das Wasser stabilisiert hatte und die Grundstückswerte stiegen.
Die wasserbasierten Ausflüge umrunden Formationen wie den La Piedra del Peñol, den 220 Meter hohen Granitmonolithen, der 70 Millionen Jahre älter als der Stausee ist, und führen am Cristo Redentor-Statue vorbei, die auf einer Halbinsel steht, für deren Bau keine Aufschüttung nötig war – es handelte sich bereits um einen isolierten Gipfel. Die Bootsführer stellen in der Nähe von Inseln, auf denen Reiher nisten und Kormorane ihre Flügel auf abgestorbenen Bäumen trocknen, die durch den Mineralgehalt des Wassers konserviert wurden, die Motoren ab. Die Geografie erschließt sich vom Wasserspiegel aus anders: Was vom Gipfel des Felsens aus wie ein durchgehendes Ufer erscheint, gliedert sich vom Bootsdeck aus betrachtet in Dutzende Kanäle und Buchten.
Die Betreiber, die vom Malecón ablegen, folgen Routen, die über vier Jahrzehnte Tourismuswachstum hinweg etabliert wurden. Einige beinhalten Stopps an Restaurants, die auf Stelzen oder schwimmenden Docks am Wasser gebaut sind, wo Händler Arepas und frische Forellen verkaufen, die am selben Morgen aus dem Stausee gezogen wurden. Die Boote reichen von offenen Fiberglas-Lanchas mit Außenbordmotoren bis hin zu überdachten Booten mit Sitzbänken und Schwimmwesten in den Bugfächern. Die meisten Tickets für die Guatapé-Medellín-Bootstour beinhalten die Standardrunde – eine 45- bis 90-minütige Fahrt –, wobei private Charter weiter in die oberen Arme des Stausees fahren können, wo sich das Wasser verengt und bewaldete Hänge steil aus der Oberfläche ragen.
10 Std. 30 Min.
