El afloramiento de granito monolítico conocido como Piedra del Peñol se eleva 220 metros sobre el embalse de Guatapé, un volumen de agua que sumergió siete pueblos y 400 kilómetros cuadrados del valle cuando se completó la represa en 1978.
La roca en sí tiene casi 70 millones de años, un batolito expuesto durante el período Cretácico, y la escalera en zigzag de 740 escalones de concreto fue construida en su fisura natural en la década de 1950 por un comerciante local que reclamó la cima antes de que lo hicieran los propietarios rivales.
Hoy en día, la Piedra del Peñol es el eje de una constelación de rutas turísticas que conectan el corredor industrial de Medellín con el pueblo colonial de Guatapé, el archipiélago artificial del embalse y el sitio patrimonial más polémico de la Hacienda Nápoles, la antigua finca de Pablo Escobar, ahora reconvertida en un parque temático con animales de safari, toboganes de agua y una manada de hipopótamos de concreto descendientes de los cuatro que importó en la década de 1980. El tour Medellín Guatapé y Hacienda Nápoles combina estas narrativas dispares en un itinerario de un solo día, trasladando a los visitantes desde la densidad urbana del Valle de Aburrá a través de las tierras altas orientales de Antioquia y bajando hacia las tierras bajas tropicales de la región del Magdalena Medio.
Guatapé mismo fue reubicado ladrillo a ladrillo cuando el embalse inundó el asentamiento original. Su plaza reconstruida conserva la tradición de los zócalos del pueblo: paneles de bajorrelieve pintados a mano que narran el oficio o la historia de cada hogar con pigmentos vivos. El crucero por el embalse se abre paso entre crestas sumergidas que ahora se han reducido a islas, pasando por fincas de fin de semana accesibles solo en barco. El color del agua cambia de jade a cobalto dependiendo de las cargas de sedimentos y las floraciones de algas, consecuencia del flujo regulado de la represa. El segmento de la Hacienda Nápoles ocupa el extremo controvertido del espectro: la pista de aterrizaje, la plaza de toros y la exótica colección de animales de la finca se conservan como atracciones, una mercantilización de la historia del cartel que atrae tanto a grupos escolares nacionales como al narcoturismo internacional. Las excursiones del tour Medellín Guatapé y Hacienda Nápoles de día completo suelen salir de Medellín a las 07:00, lo que permite realizar el paseo en barco por el embalse, el ascenso de 740 escalones, el almuerzo en la plaza de Guatapé y un regreso a última hora de la tarde a través de los túneles de montaña excavados durante el proyecto hidroeléctrico.
10 h 30 min
